鹿児島県は，日本本土の西南部に位置し，約2,643キロメートルの長い海岸線を持ち，太平洋と東シナ海に囲まれた南北約600キロメートルにわたる広大な県土を有しています。
島数は605個あり、種子島，屋久島，奄美群島をはじめとする多くの離島は，本県総面積の約27％と大きな比重を占めています。
また、本土は、霧島山を除けば大部分はシラス台地の地質からなっており、水はけがよく非常にもろく、低地や平野が極端に少ないために、県内のほとんどの市町は周囲が山に囲まれています。
活火山桜島などの火山もあり、温泉の数も多く、泉源数は約2,730で、鹿児島市内の「銭湯」のほとんどが天然温泉です。温泉源泉数，温泉利用の公衆浴場数がともに全国第２位となっています。
鹿児島県は温暖で広大な県土の中に，海，山，川，豊富な温泉，世界遺産の屋久島や、種子島宇宙センター、霧島山など豊富な資源に恵まれており、国内外から，年間約2,800万人の観光客が訪れる日本有数の観光県です。特に海外から鹿児島県を訪れた外国人観光客は，大幅に増加しており、韓国，台湾，香港といった東アジアからの観光客が全体の約8割を占めています。
県の木 カイコウズ・クス
県の花 ミヤマキリシマ
県の鳥 ルリカケス
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鹿児島県ランキングデータ
| 項目 | 全国ランキング | 詳細 |
| 面積（平成21年） | 9位 | 9,044（単位：平方キロメートル） |
| ＊日本総面積の約2.39％ | ||
| 市区町村数（平成22年） | 12位 | 43の市町村 |
| ＊19市 20町 4村 | ||
| 人口（平成20年） | 24位 | 1,739,075人 |
| ＊男816,260人 女922,815人 | ||
| 世帯数（平成20年） | 17位 | 778579 |
| 県民総生産（実質）（平成19年） | 26位 | 6,052,459（単位：100万円） |
| ＊平成12年連鎖価格 | ||
| 農家数（平成17年） | 12位 | 54,332（専業26,209 兼業28,123） |
| 農家人口（平成17年） | 23位 | 161,000人 |
| 耕地面積（平成21年） | 11位 | 123,300（単位 ヘクタール） |
| ＊耕地率％ | ||
| 林業経営体数（平成17年） | 34位 | 2778 |
| 漁業経営組織体数（平成20年） | 8位 | 4401 |
| 指定漁港数（平成20年） | 5位 | 139 |
| 漁業部門別漁獲量（平成19年） | 15位 | 海面漁業91（単位：1,000トン） |
| 建設工事受注 業者所在受注高 平成21年4月〜22年3月分 | 29位 | 268,062（単位：百万円） |